科莫多巨蜥类似于现代恐龙，是现存最大的蜥蜴物种，也是顶级掠食者。它的力量的另一个秘密已经被揭露。　伦敦国王学院科学家的一项新研究发现，科莫多龙的锯状牙齿上涂有铁，可以减缓猎物的磨损。　研究小组将这一发现描述为“科莫多巨蜥令人惊讶且之前被忽视的捕食适应”。

科莫多龙的牙齿上涂有铁。

由于某种原因，科莫多巨蜥锯齿状牙齿的尖端和边缘涂有橙色颜料。　一个研究小组注意到了这一点，并仔细检查了 2023 年 2 月在伦敦动物园死亡的科莫多龙加纳斯的牙齿，发现牙釉质富含铁。　人们认为这种铁涂层可以使牙齿变硬并保护它们免受磨损。此外，这些锯状牙齿使它们能够猛烈地撕碎猎物。

科莫多龙的牙齿。橙色颜料部分涂有铁/图片来源：LeBlanc 等人，Nat Evol.，2024

科莫多龙就像生活在现代的恐龙

科莫多巨蜥（Varanus komodoensis）是生活在印度尼西亚科莫多岛的巨蜥科成员，是一种体型巨大的蜥蜴，身长可达3米，体重超过160公斤。　它不仅体型巨大，还装备有致命的毒药，还有这次被揭露的牙齿上的铁质涂层。 它是一种现代肉食性恐龙，捕食多种猎物，从小鸟类到大型哺乳动物，例如看来是这样。

摄影：iStock　当然，人类也不例外。在其栖息地，人类经常遭到科莫多巨蜥的袭击，其中包括一名儿童被科莫多巨蜥袭击而死亡的案例，以及另一起被袭击的工人通过拳打科莫多巨蜥的下巴而侥幸逃脱的案例。

尽管科莫多巨蜥散发着王者之气，但由于栖息地遭到破坏以及偷猎造成的猎物减少，它已被指定为濒临灭绝的物种。

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其他爬行动物的牙齿上也有铁涂层。

然而，科莫多龙并不是唯一牙齿上有铁涂层的物种。　该研究使用最先进的成像技术以及化学和机械分析来检查科莫多巨蜥的牙齿，还检查了各种其他爬行动物的牙齿，包括现存和灭绝物种的化石，包括鳄鱼和恐龙。　结果表明，牙齿上的铁涂层在爬行动物中很常见，尽管科莫多巨蜥尤其引人注目。　此前，牙齿中的铁含量与海狸和老鼠等哺乳动物的牙齿有关，但新研究表明，牙齿中的铁含量在爬行动物中也很常见。　另一件有趣的事情是，科莫多龙弯曲的锯齿状牙齿与暴龙等肉食性恐龙的牙齿非常相似。　然而，恐龙牙齿化石没有显示出铁涂层的证据。　不过，这可能是因为恐龙牙齿中的铁成分在成为化石后经过很长一段时间后就消失了，所以如果我们仔细检查其他肉食性恐龙的化石，我们可以找到铁的证据研究人员认为，或许有可能看到。

科莫多巨蜥的牙齿像锯子一样锯齿状。这些特征与肉食性恐龙相似/照片：Aaron LeBlanc 博士，伦敦国王学院　研究小组表示，这些发现可能有助于研究已灭绝的恐龙，甚至可以应用于人类牙科，作为牙釉质修复的新方法。