高血压药物利美尼定已被证明可以延缓蠕虫的衰老，这种作用在人类中可能会帮助我们延长寿命，让我们在晚年保持健康。
利美尼定被选用于这项最新研究，因为过去的研究表明它在细胞水平上模拟了热量限制的影响。在一些动物模型中，减少可用能量并保持体内营养已被证明可以延长寿命。
这是否适用于人类生物学，或者是否对我们的健康构成潜在风险，是一个持续争论的话题。寻找方法来实现相同的好处而不需要大量减少卡路里的成本可能会带来改善老年健康的新方法。
在国际研究小组进行的一系列测试中，用这种通常用于治疗高血压的药物治疗的年轻和年老秀丽隐杆线虫的寿命更长，并且以同样的方式在各种健康指标中表现出更高的测量值正如科学家们所希望的那样限制卡路里。
英国伯明翰大学的分子生物老年学家若昂·佩德罗·马加良斯 (João Pedro Magalhães) 表示： “我们首次在动物身上证明利美尼定可以延长寿命。” “我们现在热衷于探索利美尼定是否可能有其他临床应用。”
线虫是研究的最爱，因为它的许多基因与我们基因组中的对应基因有相似之处。然而，尽管有这些相似之处，它与人类的关系仍然相当遥远。
进一步的测试表明，在接受利美尼定治疗的小鼠的肾脏和肝脏组织中可以看到与热量限制相关的基因活性。换句话说，热量限制给动物带来的一些变化（被认为可以带来某些健康益处）也出现在许多人已经服用的高血压药物中。
另一个发现是，一种名为 nish-1 的生物信号受体对于利美尼定的有效性至关重要。这种特殊的化学结构可以成为未来延长寿命和延缓衰老的尝试的目标。
研究人员在一月份发表的论文中写道：“我们发现，删除 nish-1 后，利美尼定的延长寿命作用就消失了。 ” “至关重要的是，通过利美尼定治疗，拯救 nish-1 受体可以恢复寿命的延长。”
低热量饮食很难遵循，并且会带来各种副作用，例如头发稀疏、头晕和骨骼脆弱。现在还处于早期阶段，但我们的想法是，这种高血压药物可以带来与低热量饮食相同的益处，同时对身体更有利。
利美尼定成为一种有前途的抗衰老药物候选者的原因在于，它可以口服，已经被广泛使用，而且其副作用很少且相对轻微（少数情况下包括心悸、失眠和嗜睡）。
要弄清楚利美尼定是否可以作为人类的抗衰老药物还有很长的路要走，但这些蠕虫和小鼠测试的早期迹象是有希望的。我们现在对利美尼定的功效及其作用原理有了更多了解。
“随着全球人口老龄化，延缓衰老的好处，即使是轻微的，也是巨大的，”马加良斯说。