从线虫标本中发现了一个新物种。它是昆虫病原线虫家族的成员，以昆虫杀手而闻名，有望成为人类保护农作物免受害虫侵害的盟友。　这种线虫家族寄生并杀死植物上的害虫，但对人类等动物无害，因此长期以来被用作农药的替代品。　但这个新物种特别能适应该物种其他成员不擅长的炎热、潮湿的环境。换句话说，作为热带专家，他们有潜力保护农作物免受害虫侵害。

从标本中偶然发现的一种具有高杀虫活性的线虫新种

这个新物种被命名为“Steinernema adamsi”，是被称为“昆虫病原线虫（Steinernema） 　”的线虫家族的一员。　据加州大学河滨分校线虫学家阿德勒·迪尔曼教授介绍，昆虫病原线虫有100多种。然而，每种都有其特点，例如特定的气候和昆虫。　迪尔曼教授和他的同事从泰国订购了标本，以更多地了解这些昆虫病原线虫。然而，DNA 测试显示该样本与订购的样本不同。　一般情况下，产品出现错误就会被投诉，但这次却不是这样。毕竟，它的 DNA 与之前已知的任何昆虫病原线虫的 DNA 都不同。　新发现的物种 Steinernema adamsi发表在《寄生虫学杂志》（ Journal of Parasitology ）（2024 年 2 月 9 日）上。它以迪尔曼教授的导师拜伦·亚当斯 (Byron Adams) 的名字命名，拜伦·亚当斯激励迪尔曼教授研究线虫。　肉眼几乎看不见，长度不到1毫米。它大约是人类头发厚度的一半。“如果你把数千个它们放入一个烧瓶中，它们看起来就像灰尘，”迪尔曼说。

侵入昆虫并通过分泌细菌杀死它们

如果你带着好奇心观察昆虫病原线虫，它们会是令人着迷的生物。尤其是他们的生活方式很有趣。　当这种线虫是幼虫时，它会闭上嘴并生活在土壤中，并在那里停止发育。在这种状态下，它们会在地下徘徊寻找昆虫来感染。　当它找到合适的伴侣时，就会通过口腔或肛门侵入，并排出高致病性细菌。这样可以快速杀死昆虫。一旦感染，昆虫会在 48 小时内死亡。昆虫溶解成糊状，留下一个曾经是昆虫身体的袋子。迪尔曼说，如果宿主感染了 10 到 15 条线虫，10 天后就会有 80,000 条新线虫在土壤中寻找新的受害者。

新物种的杀虫能力出奇的高。

对了，在测试新品种的杀灭能力时，证实即使只有少量的蛾子寄生，两天之内就能杀死蛾子。　新物种能够生存的环境还有很多未知数，比如高温、紫外线、干燥等。能够感染该病毒的昆虫类型也尚不清楚。　但这个新物种是昆虫病原线虫家族的一员，该家族消灭了数百种昆虫。　由于它对动物无害，因此比使用有毒农药更环保。如果有效使用，它似乎可以成为人类可靠的盟友。