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一种独特的植物,在某些情况下会变成食肉植物

西非的热带雨林有一些相当反复无常的植物。这是一种叫做 Triphyophyllum peltatum 的藤本植物

 异想天开的是,虽然它们平时进行光合作用,但不知为何暂时变成了渴望昆虫血肉的食肉植物。

 Pertatum寻求血肉之躯的诱因是什么?这一直是个谜,但新的研究终于解开了。

 据此,似乎与某种营养素的缺乏有关。

一种独特的西非植物,有时是肉食性

 Triphyophyllum peltatum是一种原产于西非热带雨林的藤本植物,例如塞拉利昂和利比里亚。

世界上的食虫植物有很多,比如长得很像市本的,还有会在地下设下陷阱的,但Pertatum的独特之处在于它会暂时变成食虫植物。

 小时候,他看起来很正常。它把叶子平摊在地上进行光合作用,甚至看不出它是肉食性的。

 然而,最终,它长出的叶子会分泌一种血色的粘液,这种粘液会捕捉并消化无意中靠近的昆虫。

 但是,奇怪的是,它并不总是会拉动这些食肉叶子。而且他们只吃很短时间的肉。

 当顶端有两个钩子的成年叶子开始生长时,它们可能对肉感到满意,但它们不再食肉。

 人们认为,Pertatum 对昆虫反复无常的胃口首先是为了在营养贫乏的环境中生存。

 然而,部分原因是难以栽培,食虫植物和非食虫植物之间的区别尚不清楚。

 

磷不足时昆虫食肉开关开启

 来自汉诺威大学的一组植物学家和其他人解开了这个谜团。

 利用他们通过研究积累的知识,他们成功地培育了 Pertatum。

 我在缺乏氮、钾、磷等养分的土壤中种下了 60 株这样生长的百合芽,并持续观察了大约 6 个月。

 然后,发现当磷不足时,食肉开关会被激活。只有当缺乏这种物质时,叶子才会开始产生红色粘液,这是食肉植物生长的标志。

有时候吃肉是有道理的。

 对于需要磷来制造 DNA 和细胞膜的植物来说,磷是一种重要的营养素。为了吸收土壤中所含的磷,植物消耗大量能量来展开根系。

 但是 Pertatum 可能会在旱季结束时耗尽磷。正是在这个时期,一些 Pertatum 开发了捕虫器。

 首先,吃动物肉并不是那么容易。制造捕捉昆虫的粘性液体和分解昆虫的消化酶需要大量的能量。

 然而,Pertatum 暂时转变为食肉植物,以某种方式弥补磷的缺乏。一旦土壤中的磷恢复得足够好,就换成更容易生长的普通叶子。

 Pertatum看似反复无常,实则他似乎在理性地转换着自己的生活方式。

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